Medicamentos utilizados para perda de peso , como Ozempic e Wegovy , que também são indicados para o controle de diabetes, obesidade e risco cardiovascular , podem ter um efeito benéfico no tratamento do abuso de álcool . Um estudo recente, publicado na JAMA Psychiatry, sugere que os medicamentos da classe GLP-1 , conhecidos por conter semaglutido e liraglutido, podem reduzir o risco de hospitalização em indivíduos com transtorno por uso de álcool.
A pesquisa, realizada na Suécia, avaliou mais de 250 mil pacientes com diagnóstico de distúrbio por uso de álcool. Os resultados indicaram que aqueles que utilizaram medicamentos GLP-1 apresentaram um risco significativamente menor de internação, em comparação com os pacientes que não fizeram uso desses medicamentos.
Embora os pesquisadores reconheçam o potencial promissor desses medicamentos, especialistas alertam que ainda não há evidências suficientes para substituir as terapias já aprovadas pela FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) para o tratamento da dependência alcoólica.
"Esses medicamentos mostram grande potencial, mas ainda não podemos afirmar com certeza que são eficazes para tratar o abuso de álcool. Eles podem ser eficazes, mas mais estudos são necessários", afirmou Lorenzo Leggio, investigador clínico e chefe da seção do National Institute on Drug Abuse (NIDA) e do National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA).
Leggio sublinhou que a dependência alcoólica continua a representar um desafio significativo para a saúde pública, afetando aproximadamente 29 milhões de americanos, o que equivale a cerca de 1 em cada 10 adultos acima de 12 anos, segundo dados do NIAAA. No entanto, apenas 2% dessas pessoas recebem tratamento para a condição.
"O número de mortes associadas ao álcool é alarmante e, em muitos casos, supera as mortes causadas pelo abuso de opioides", afirmou Leggio, em referência à crise de dependência de substâncias nos Estados Unidos.
Pesquisas anteriores
Este estudo na Suécia não é o primeiro a sugerir que medicamentos GLP-1 podem reduzir o consumo de álcool. Uma pesquisa de 2022 com 127 participantes mostrou que o exenatido, um outro medicamento GLP-1, teve efeito positivo na redução do consumo de álcool entre pacientes com obesidade. Além disso, experimentos com animais também indicaram que os medicamentos dessa classe podem reduzir o uso de álcool.
No estudo sueco, mais de 133 mil pessoas foram identificadas como tendo sido hospitalizadas devido à dependência alcoólica entre 2006 e 2023. Entre os participantes que utilizaram semaglutido (disponível como Ozempic e Wegovy), aproximadamente 4.500 apresentaram o menor risco de hospitalização. Outros 2.500 pacientes que tomaram liraglutido (Victoza e Saxenda) mostraram o segundo menor risco.
O estudo também constatou que pacientes com dependência alcoólica que usaram esses medicamentos tiveram menos probabilidade de serem hospitalizados do que aqueles que utilizaram as três principais medicações atualmente aprovadas para o tratamento do transtorno de uso de álcool: disulfiram, acamprosato e naltrexona.
Necessidade de mais estudos
Embora os achados do estudo sueco sejam encorajadores, cientistas que não participaram da pesquisa pedem prudência. Sarah Church, psicóloga clínica e diretora executiva da Wholeview Wellness, em Nova York, enfatizou que mais estudos robustos são necessários para validar esses resultados.
"É essencial que conduza um ensaio clínico randomizado para comparar os GLP-1 com os medicamentos atualmente aprovados para o tratamento do abuso de álcool antes de tirarmos conclusões sobre a eficácia relativa dessas opções terapêuticas", afirmou Church.
A equipe de Leggio no NIAAA e no NIDA está atualmente recrutando pacientes para um estudo semelhante, que irá randomizar pacientes com dependência alcoólica para receber semaglutido ou um placebo. O estudo, que será realizado ao longo de cinco meses, deverá ser concluído em 2026.