A dentição na terceira idade desempenha um papel importante para a  saúde geral e qualidade de vida dos idosos. Com o avanço da idade, ocorre uma natural perda de massa óssea, e os dentes ficam mais suscetíveis a problemas como cáries, doenças periodontais, e desgaste.

Manter uma boa saúde bucal vai além da estética, pois impacta diretamente na mastigação, fala e na nutrição, evitando problemas de digestão e outras complicações sistêmicas. A presença de dentes saudáveis contribui para uma alimentação variada e completa, o que é essencial para que o organismo receba todos os nutrientes necessários para manter-se forte e funcional.

Além disso, a saúde bucal tem uma relação íntima com o bem-estar emocional, especialmente na terceira idade, quando a socialização pode ser prejudicada pela perda de dentes ou pelo uso de próteses inadequadas.

Para muitos idosos, manter seus dentes naturais é um ponto de autoestima e confiança, pois reduz a sensação de envelhecimento e melhora a autoestima. A falta de dentes ou dentes em más condições pode afetar as interações sociais, pois muitos idosos se sentem constrangidos ao sorrir ou conversar.

A importância de evitar infecções bucais cresce com a idade, pois as infecções bacterianas, como a periodontite, estão associadas a condições sistêmicas graves, incluindo doenças cardíacas, diabetes e complicações respiratórias. As bactérias da cavidade oral podem entrar na corrente sanguínea, aumentando o risco de infecções em outras partes do corpo, como o coração (endocardite). Uma infecção bucal também pode ser mais difícil de tratar em idosos, devido ao sistema imunológico mais fragilizado e à presença de condições crônicas que podem complicar o tratamento.

Atualmente, os avanços na odontologia permitem que as pessoas mantenham seus dentes por muito mais tempo. Implantes dentários,  por exemplo, oferecem uma solução eficaz e duradoura para quem perdeu dentes, restaurando a função mastigatória e o aspecto natural. Próteses bem ajustadas e fixas também contribuem para uma mastigação mais eficiente. Além disso, as técnicas de manutenção periodontal avançaram, tornando possível realizar limpezas e tratamentos menos invasivos e mais confortáveis para os idosos.

Manter uma boa dentição na terceira idade exige uma rotina de cuidados diários, como escovação e uso do fio dental, além de visitas regulares ao dentista. A conscientização sobre a importância da higiene bucal e a busca por tratamentos adequados ajudam a alcançar uma idade avançada com dentes funcionais, preservando a saúde e qualidade de vida do idoso.