As fibras alimentares foram o nutriente mais buscado pelos brasileiros no Google nos últimos 12 meses, liderando o ranking de interesse em saúde, com centenas de milhares de pesquisas.
A procura pelo tema coloca em evidência um componente importante da alimentação, conhecido por contribuir para o funcionamento do intestino.
Apesar dos benefícios, especialistas alertam que o aumento do consumo deve ocorrer de forma gradual e acompanhado de uma boa ingestão de líquidos para evitar desconfortos.
Segundo a Dra. Aline Amaro, coloproctologista, as fibras contribuem para a regulação do funcionamento intestinal e podem facilitar as evacuações, especialmente em casos de constipação.
“As fibras têm um papel muito importante na regulação do funcionamento intestinal. Elas ajudam a aumentar o volume e a melhorar a consistência das fezes, favorecendo evacuações mais regulares e reduzindo a necessidade de fazer força. Algumas fibras também conseguem reter água, deixando as fezes mais macias e facilitando sua passagem pelo intestino."
E complementa: "Por isso, uma alimentação adequada em fibras é uma das principais medidas para prevenção e tratamento da constipação. O benefício, no entanto, não depende apenas da fibra. Uma boa ingestão de líquidos também é importante, e o aumento do consumo deve ser gradual, principalmente para quem estava acostumado a comer pouca fibra."
Além de contribuir para a regularidade intestinal, as fibras também exercem influência sobre a microbiota e podem estar relacionadas a outros benefícios para a saúde.
“Outro efeito importante acontece na microbiota intestinal. Parte das fibras chega ao intestino grosso e é utilizada pelas bactérias que vivem ali, produzindo substâncias, como os ácidos graxos de cadeia curta, que participam da manutenção de um ambiente intestinal saudável. E os benefícios não se restringem à frequência das evacuações. Uma alimentação rica em fibras, especialmente quando elas vêm de frutas, verduras, legumes, feijões, outras leguminosas e cereais integrais, está associada a benefícios para a saúde metabólica e cardiovascular e a menor risco de câncer colorretal. A Organização Mundial da Saúde recomenda que adultos consumam pelo menos 25 gramas de fibras naturalmente presentes nos alimentos por dia”, afirma.
Apesar dos benefícios, o consumo excessivo ou o aumento rápido da quantidade de fibras pode causar gases, distensão abdominal, sensação de estufamento e desconforto. Por isso, a mudança na alimentação deve ser gradual.
“Apesar dos inúmeros benefícios, fibra não é sinônimo de “quanto mais, melhor”. Quando uma pessoa que consumia pouca fibra aumenta a quantidade de maneira muito rápida, pode apresentar gases, distensão abdominal, sensação de estufamento e desconforto. Isso acontece porque parte dessas fibras é fermentada pelas bactérias intestinais, um processo que também produz gases. Por esse motivo, o ideal é aumentar o consumo progressivamente e manter uma hidratação adequada. Em pessoas com síndrome do intestino irritável, por exemplo, determinados tipos e quantidades de fibras podem aumentar os sintomas, e a escolha precisa ser mais individualizada”, explica.
Também existem diferentes tipos de fibras, que não apresentam o mesmo comportamento no organismo.
A especialista recomenda priorizar fontes naturais e evitar o uso indiscriminado de suplementos.
“Também é importante entender que existem diferentes tipos de fibras e que elas não se comportam da mesma maneira no organismo. Portanto, simplesmente comprar um suplemento de fibras e utilizá-lo em grandes quantidades não necessariamente produzirá o resultado esperado. Na maioria das pessoas, a prioridade deve ser obter fibras por meio de uma alimentação variada, com frutas, vegetais, leguminosas e cereais integrais, aumentando a quantidade de forma gradual. Se a pessoa apresenta constipação persistente, dor abdominal, distensão importante ou percebe piora dos sintomas após aumentar as fibras, vale procurar avaliação médica em vez de continuar aumentando o consumo por conta própria. A fibra é uma grande aliada do intestino, mas precisa ser utilizada dentro do contexto e das necessidades de cada pessoa”, conclui.
* Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do Portal iG