Acaba outubro e se inicia novembro. Chega ao fim a campanha Outubro Rosa, sobre câncer de mama , e se inicia o Novembro Azul, com objetivo de conscientizar os homens sobre a importância dos exames preventivos do câncer de próstata. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), 61,2 mil novos casos da doença devem ser registrados só este ano.
O problema do câncer de próstata é que ele só tem chances reais de cura se diagnosticado na fase inicial, quando ainda não apresenta sintomas. Por isso, é essencial que o homem faça o acompanhamento médico para realização do exame do toque retal e a medição dos níveis do PSA, Antígeno Prostático Específico, substância produzida pelas células da glândula prostática.
“Quando apresenta sintomas, que podem ser sangramento na via urinaria e dor, normalmente o tumor já está em fase avançada”, explica o Dr. Geraldo Eduardo Faria, coordenador da campanha Novembro Azul da Sociedade Brasileira de Urologia. O câncer pode estar localmente avançado, quando já extrapolou os limites da glândula, mas ainda se encontra apenas no local, ou já ter se tornado metástase, quando o tumor se espalha para outros órgãos, principalmente os ossos.
“Ser abandonado”
De acordo com o especialista, os homens estão procurando mais o consultório médico, mas ainda há dois problemas principais. Um deles é que “o homem é um ser abandonado”, como brinca Dr. Geraldo. Enquanto as mulheres ganham o ginecologista quando perdem o pediatra, os homens ficam sem um especialista para acompanhar sua saúde, a não ser que ele apresente algum tipo de problema.
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“A nossa cultura é muito machista, em que o homem pensa que nunca vai ficar doente, que ele é o provedor, e aí fica sem um acompanhamento até seus 30, 40 anos”, afirma o médico. “Hoje, o urologista passa a assumir esse papel de médico do homem, investigando outros problemas de saúde que possam estar presentes nesse indivíduo. Ele passa a adotar o indivíduo que ficou abandonado ao longo de algumas décadas.”
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Outro problema é que os homens mais velhos ainda têm uma maior relutância em procurar um médico para fazer o exame do toque retal. Mas os pacientes mais novos já parecem ter se conscientizado da importância do exame.
Grupos de risco
Enquanto os homens em geral devem iniciar os exames periódicos a partir dos 50 anos, aqueles com histórico familiar, negros e obesos devem começar com 45, já que, estatisticamente, têm uma incidência maior de câncer de próstata.
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O problema também é mais prevalente nas populações que ingerem uma quantidade maior de gordura animal. “A população americana tem mais câncer de próstata do que a japonesa. E um dado interessante é que, quando o japonês migra para os Estados Unidos, a segunda geração acaba tendo a mesma incidência da doença da população americana, porque essa geração adquire os costumes alimentares dos Estados Unidos.”
Tratamento
Primeiro, o especialista avalia o grau de agressividade do câncer. Caso seja pouco agressivo, o paciente passará apenas por um acompanhamento chamado vigilância ativa, sem nenhum tipo de tratamento específico, que só deve ocorrer se o tumor progredir.
Já os tipos de câncer de próstata mais agressivos exigem a cirurgia para a remoção da próstata e a radioterapia, que é um tratamento que foca na região onde está o tumor.