Durante os meses mais frios do ano, é comum surgirem dúvidas sobre a natureza dos sintomas respiratórios. Com a circulação de diversas viroses , como distinguir entre um simples resfriado e uma gripe? Apesar de ambos serem causados por vírus e compartilharem alguns sintomas, existem diferenças importantes entre os dois quadros clínicos.
O resfriado comum é causado por uma variedade de vírus, sendo os rinovírus os mais frequentes. Outros agentes incluem adenovírus e enterovírus. A gripe, por outro lado, é causada exclusivamente pelo vírus influenza, que possui três tipos principais: A, B e C.
Os tipos A e B são os mais relevantes para a saúde humana, especialmente o tipo A, que é responsável pelas epidemias sazonais e pode levar a pandemias.
Sintomas da gripe e do resfriado
Os sintomas do resfriado têm um início gradual e raramente incluem febre, que, quando presente, é geralmente baixa. Dor de cabeça é incomum, assim como dores no corpo, que tendem a ser leves. O cansaço também é leve, enquanto espirros, congestão nasal e coriza são muito comuns, e a dor de garganta é frequente. A tosse geralmente é leve.
Em contraste, a gripe começa de forma súbita, com febre alta e comum, frequentemente acima de 38°C. Dor de cabeça e dores no corpo são comuns e intensas, e o cansaço pode ser pronunciado, durando semanas.
Espirros e congestão nasal são menos comuns, assim como a coriza. A dor de garganta pode ocorrer, mas não é predominante. A tosse é comum e pode ser severa, geralmente seca.
Os sintomas do resfriado tendem a ser mais leves e duram cerca de uma semana, embora a tosse possa persistir por mais tempo. Já os sintomas da gripe são mais intensos e podem durar de uma a duas semanas, com a sensação de cansaço e fraqueza podendo perdurar por várias semanas após o desaparecimento dos outros sintomas.
Complicações do resfriado são raras, mas podem incluir infecções secundárias como sinusite ou otite.
As complicações da gripe, porém, são mais comuns e podem ser graves, especialmente em grupos de risco, como idosos, crianças pequenas, grávidas e pessoas com condições de saúde crônicas. Podem incluir pneumonia, exacerbação de doenças crônicas e até mesmo a morte.
Prevenção
Para prevenir o resfriado, recomenda-se lavar as mãos com frequência, evitar contato próximo com pessoas infectadas e manter uma boa higiene respiratória, como cobrir a boca ao tossir ou espirrar.
Para prevenir a gripe, a vacinação anual é a principal medida preventiva, além das mesmas medidas de higiene e distanciamento social aplicadas ao resfriado. O uso de antivirais pode ser necessário em casos específicos, sob orientação médica.
O tratamento do resfriado é sintomático e inclui repouso, hidratação, uso de analgésicos e antitérmicos, descongestionantes nasais e medidas para aliviar a dor de garganta.
No caso da gripe, além das medidas sintomáticas, pode ser necessário o uso de medicamentos antivirais, especialmente para pessoas em grupos de risco ou em casos graves.
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