Uma médica sul-africana que já tratou cerca de trinta pacientes com a variante Ômicron do novo coronavírus afirmou que eles apresentam apenas "sintomas leves" e que, por enquanto, estão passando pelo período de recuperação sem a necessidade de internação.
Durante os últimos dez dias, Angelique Coetzee, que também é presidente da Associação Médica da África do Sul, recebeu pacientes infectados pela Covid-19, mas com sintomas incomuns. "O que os levou a me consultar foi um grande cansaço", disse ela à AFP.
A maioria eram homens com menos de 40 anos e quase metade deles estavam vacinados. Além da enorme fadiga, eles sofriam de dores musculares, tosse seca ou "coceira na garganta", acrescentou a médica. Poucos tiveram febre baixa.
Em 18 de novembro, Coetzee alertou as autoridades sanitárias para este "quadro clínico que não coincide com a [variante] Delta", que até agora é a variante predominante na África do Sul. A médica não se surpreendeu, porque o quadro já estava sendo estudado.
Dias depois, em 25 de novembro, pesquisadores sul-africanos anunciaram que haviam identificado a variante B.1.1.529, batizada no dia seguinte de ômicron pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que possui múltiplas mutações e provavelmente é altamente contagiosa.