A Agência de Segurança em Saúde do Reino Unido (UKHSA) confirmou que os primeiros casos de uma nova variante da Covid-19 foram detectados na Inglaterra, enquanto o vírus se espalha pelo país.
Segundo a UKHSA, 13 casos da cepa NB.1.8.1 foram registrados na Inglaterra, com “pequenos números” identificados em outras partes do Reino Unido.
Ainda não está claro quantos casos da nova variante, que agora representa pouco mais de 10% das infecções globais, foram registrados na Escócia, País de Gales ou Irlanda do Norte.
Desde que foi identificada pela primeira vez em janeiro de 2025, a variante ômicron NB.1.8.1 se espalhou por vários estados dos EUA, além de países como Austrália e Tailândia, e é atualmente a variante dominante na China e em Hong Kong.
A vice-diretora da UKHSA, Dra. Gayatri Amirthalingam, afirmou que não há indícios de que a nova cepa cause quadros mais graves do que outras variantes.
Os sintomas comuns são semelhantes aos de outras subvariantes da ômicron e incluem fadiga, febre, dores musculares e dor de garganta, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
No entanto, como o número de testes para Covid-19 tem diminuído, torna-se cada vez mais difícil estimar o real número de infecções.
A OMS classificou a NB.1.8.1 como uma “variante sob monitoramento” e estima que ela represente cerca de 10,7% das sequências genéticas submetidas globalmente.
Embora tenha aparecido em amostras no início do ano, dados do GISAID (banco global de sequências genéticas de vírus causadores de doenças) indicam que os primeiros casos conhecidos foram registrados no fim de abril.
As vacinas atualmente disponíveis contra a Covid-19 devem continuar sendo eficazes contra essa nova variante e proteger os infectados de formas graves da doença.
A Dra. Gayatri Amirthalingam declarou ao jornal The Independent:
“É normal que os vírus sofram mutações e mudem ao longo do tempo. A UKHSA está monitorando todos os dados disponíveis sobre variantes do SARS-CoV-2 no Reino Unido e no exterior, e continuamos publicando nossos achados nos relatórios regulares de vigilância da gripe e da Covid-19.”
“Até agora, a NB.1.8.1 foi detectada em pequenos números no Reino Unido, mas dados internacionais indicam que ela está crescendo como proporção dos casos de Covid-19.”
“Com base nas informações disponíveis até o momento, não há evidências de que essa variante cause doença mais grave do que variantes anteriores, nem de que as vacinas atualmente em uso sejam menos eficazes contra ela.”